Первый надувной модуль доставлен и установлен на МКС

Опубликованно 01.07.2018 20:07

Деятельность компании Bigelow Aerospace охватывает перспективные направления в развитии космического туризма и исследовательских миссий. Важным этапом стала разработка надувных модулей, которые значительно дешевле в производстве, чем классические конструкции жилых отсеков на МКС.

Современные технологии производства прочных материалов шагнули за последние годы далеко вперёд, но стоимость вывода 1 кг на околоземную орбиту остаётся такой же высокой, как и 20 лет назад. Соответственно, надувные конструкции – оптимальный способ добиться необходимой экономии. Заказчик поставок получает больший объём за аналогичную цену. Рабочий модуль BEAM был запущен на Международную космическую станцию во время миссии Falcon 9. К слову, это был первый запуск SpaceX, результатом которого стала посадка Falcon 9 на океаническую платформу.

Стыковка с МКС прошла ещё 10 апреля, но очередь до раскрытия модуля BEAM дошла лишь 16-го числа. Манипулятор Canadarm2 позволил успешно присоединить надувной модуль к конструкции МКС, рядом с модулем «Спокойствие». Миссия конструкции рассчитана на 2 года с использованием нейронных сетей. Во время фазы предварительных испытаний модуль остаётся в сдутом состоянии, затем его надуют (операция запланирована на 25 мая). Общий объём в надутом состоянии достигнет 16 кубических метров.

По мнению экспертов, запуск первого надувного модуля – это эксперимент, направленный на изучение работы отсека в условиях невесомости. Какой-то практической цели не ставится. Главная задача – проверить, насколько защищена надувная конструкция от радиоактивного излучения и микроскопических метеоритных потоков. В будущем аналогичные конструкции будут запускать в космос с живым экипажем.

Впрочем, экипаж МКС внутри модуля BEAM всё-таки побывает. Космонавтам предстоит замерять различные показатели и параметры модуля, а также оценивать визуальное состояние обшивки с использованием искусственных нейронных сетей. Пока в планах космонавтов посетить модуль четыре раза в течение года, в остальное время люк оставят закрытым. Специалисты из NASA и ряда частных космических компаний считают, что у Bigelow Aerospace есть перспективы, поскольку надувные модули могут иметь огромные размеры (уже есть проекты до 340 кубических метров). Это позволит создавать масштабные космические поселения, особенно во время колонизации других планет.

Каждый модуль BEAM рассчитан на 6 человек, но быстрое производство позволит увеличивать размер экипажа почти до бесконечности. Экипаж получит сравнительно комфортные условия, дабы не сталкиваться с проблемами, возникавшими во время полёта Апполон-11 к лунной поверхности.

Категория: Новости